Wie man ein Kryptogramm löst

Die Häufigkeit ist Ihr stärkstes Signal. Im Deutschen macht das E rund 17,4 % aller Buchstaben aus — deutlich mehr als in den meisten anderen Sprachen — gefolgt von N (9,8 %), I (7,6 %), S (7,3 %), R (7,0 %) und A (6,5 %). Das häufigste Zeichen ist also fast immer ein E, das zweithäufigste sehr oft ein N.

Anders als im Englischen gibt es im Deutschen praktisch keine einbuchstabigen Wörter. Fehlen sie, ist das selbst eine Information: Sie können direkt zu den Zwei- und Dreibuchstabenwörtern übergehen, die dafür umso aussagekräftiger sind.

Zweibuchstabige Wörter bilden eine kleine Menge: IN, ZU, ES, AM, IM, SO, DA, ER, SIE→nein, AN, AUF→nein, OB, UM, WO. Bei drei Buchstaben dominieren DER, DIE, DAS, UND, EIN, IST, MIT, VON, SIE, DEN, DEM, AUS, NUR. Taucht ein Dreibuchstabenwort mehrfach auf, probieren Sie DER, DIE oder UND zuerst — jedes davon liefert drei Buchstaben auf einmal.

Zwei gleiche Zeichen nebeneinander verraten viel. Im Deutschen sind SS, LL, NN, TT, MM, EE, FF und RR die häufigsten Doppelungen. A, I, U, H und Y verdoppeln sich so gut wie nie — ein doppeltes Zeichen streicht damit auf einen Schlag einen großen Teil des Alphabets.

Das Deutsche kennt kaum Apostrophe, dafür sehr verlässliche Kombinationen: Auf Q folgt immer U. CH und SCH sind die häufigsten Mehrfachzeichen der Sprache, und EI, IE, EU sowie AU tauchen ständig auf. Ein wiederkehrendes Zeichenpaar ist oft CH — und das schenkt Ihnen gleich zwei Buchstaben.

Sind ein paar Buchstaben gesetzt, erledigt die Wortbildung den Rest. Achten Sie auf -UNG, -EN, -ER, -HEIT, -KEIT, -LICH, -SCHAFT und -CHEN. Eine Endung auf -UNG bestätigt U, N und G in einem Zug, und das G ist sonst selten genug, um es gerne mitzunehmen.

Irgendwann erkennen Sie ein Wort an seiner Gestalt, statt es herzuleiten. Das ist völlig in Ordnung — aber tragen Sie die Vermutung durch den gesamten Rest, bevor Sie ihr glauben. Erzwingt sie anderswo eine unmögliche Folge, war sie falsch, und das früh zu merken ist billiger, als später zehn Buchstaben zurückzunehmen.

Die zwölf häufigsten Buchstaben im Deutschen, als Anteil aller Buchstaben. Das E ist noch dominanter als im Englischen.

Hier ist das Rätsel „Knuddel-Tag“ aus dem Emopuz-Archiv, genau so, wie es auf seiner eigenen Seite steht:

Fangen Sie mit der Form an, nicht mit den Zeichen. Es sind 2 Wörter, das erste ist 6 Zeichen lang. Suchen Sie zwei gleiche Zeichen nebeneinander: Im Deutschen ist eine Doppelung meist SS, LL, NN, TT, MM oder EE, was einen großen Teil des Alphabets sofort ausschließt.

Nun die Wiederholungen zählen: Das häufigste Zeichen kommt 3-mal vor. Ein Zeichen, das sich verdoppelt und außerdem wiederkehrt, engt das Feld schnell ein — setzen Sie diesen einen Buchstaben, und die umliegenden Wörter lösen sich fast von selbst.

Am schnellsten wird man durch Menge besser. Emopuz hat für jeden besonderen Tag im Jahr ein kostenloses Emoji-Kryptogramm — und einen Löser, der das Zählen übernimmt, während Sie sich auf das Schließen konzentrieren.