Comment résoudre un cryptogramme

La fréquence est votre signal le plus fort. En français, le E représente à lui seul environ 14,7 % des lettres — bien plus que dans n'importe quelle autre langue courante — devant le S (près de 8 %), le A, le I, le T et le N, tous autour de 7 %. Autrement dit : le symbole le plus répété est presque certainement un E. Posez-le et regardez si le reste tient debout.

En français, un mot d'une seule lettre ne peut guère être que A ou Y. C'est peu, mais c'est gratuit, et cela contraint immédiatement ce qui l'entoure.

Les mots de deux lettres forment un petit ensemble : DE, LE, LA, ET, UN, EN, AU, IL, ON, SE, NE, CE, ME, TE, SA, MA, DU. À trois lettres dominent LES, DES, UNE, EST, QUE, PAR, SUR, PAS, SON, ILS, NOS, VOS. Si un mot de trois lettres revient deux fois dans un texte court, essayez LES ou QUE en premier.

Deux symboles identiques côte à côte en disent long. En français les doubles courantes sont SS, LL, EE, TT, NN, MM, RR et PP. En revanche A, I, U, Q et Y ne se doublent pratiquement jamais : un symbole doublé élimine donc d'un coup une bonne partie de l'alphabet.

L'apostrophe est un cadeau. En français elle suit presque toujours L, D, N, S, C, J, M, T ou QU — donc le symbole qui la précède se choisit dans une liste très courte, et la voyelle qui la suit est le plus souvent E, A, I ou O. Une seule apostrophe débloque souvent deux lettres.

Une fois quelques lettres posées, la morphologie fait le reste. Surveillez -MENT, -TION, -ANT, -ENT, -EUR, -EUSE, -AIT et -ONS. Une terminaison en -MENT confirme d'un coup M, E, N et T, quatre lettres parmi les plus fréquentes.

À un moment vous reconnaîtrez un mot à sa forme plutôt que par déduction. C'est très bien — mais propagez l'hypothèse dans tout le reste avant d'y croire. Si elle impose ailleurs une suite impossible, elle était fausse, et le découvrir tôt coûte moins cher que de défaire dix lettres plus tard.

Les douze lettres les plus fréquentes en français, en part de l'ensemble des lettres. Votre symbole le plus fréquent est presque toujours un E.

Voici la grille « Jour de l'An » de l'archive Emopuz, telle qu'elle apparaît sur sa propre page :

Commencez par la forme, pas par les symboles. Il y a 2 mots et le premier compte 5 symboles. Cherchez deux symboles identiques côte à côte : en français une double est le plus souvent SS, LL, EE, TT, NN ou MM, ce qui élimine d'emblée une grande partie de l'alphabet.

Comptez maintenant les répétitions : le symbole le plus fréquent apparaît 4 fois. Un symbole qui se double et qui revient ailleurs restreint très vite le champ — fixez cette lettre et les mots voisins se dénouent presque seuls.

Le meilleur moyen de progresser, c'est le volume. Emopuz propose un cryptogramme emoji gratuit pour chaque jour spécial de l'année, et un outil qui compte les fréquences à votre place pendant que vous vous concentrez sur les déductions.