Como resolver um criptograma

A frequência é o sinal mais forte que você tem. Em português a A responde por cerca de 14,6 % das letras, a E por 12,6 % e a O por 10,7 %; depois vêm S (7,8 %), R (6,5 %) e I (6,2 %). Repare que aqui a vogal mais comum é o A, e não o E como em inglês ou francês — os três símbolos mais repetidos serão quase sempre A, E e O.

Uma palavra de um único símbolo só pode ser A, E ou O. São três hipóteses e todas são vogais campeãs de frequência, portanto o achado encaixa na hora com a contagem do passo anterior.

As de duas letras formam um conjunto pequeno: DE, DO, DA, EM, UM, NO, NA, SE, OS, AS, AO, EU, JÁ, LÁ. As de três são dominadas por QUE, UMA, PARA→não, COM, DOS, DAS, NÃO, POR, SEU, MEU, TEM. Se uma palavra de três letras se repete num texto curto, tente QUE primeiro.

Aqui o português ajuda: praticamente só SS, RR e, mais raramente, LL e CC se duplicam. Um símbolo dobrado deixa pouquíssimos candidatos. As vogais quase nunca se dobram, o que é uma exclusão poderosa.

O português não usa apóstrofos, mas tem amarras igualmente úteis: depois de Q vem sempre U, e depois desse U vem E ou I. O H só aparece no começo da palavra ou nos dígrafos CH, LH e NH. Um par de símbolos que se repete costuma ser um desses dígrafos — e entrega duas letras de uma vez.

Com algumas letras no lugar, a morfologia faz o resto. Fique de olho em -ÇÃO, -MENTE, -ADO, -ADA, -ANDO, -ENDO, -MOS e -ARAM. Uma terminação em -MENTE confirma M, E, N e T de uma só vez.

Uma hora você vai reconhecer uma palavra pela forma em vez de deduzi-la. Tudo bem — mas propague o palpite pelo resto antes de acreditar nele. Se ele forçar uma sequência impossível noutro ponto, estava errado, e descobrir isso cedo custa menos do que desfazer dez letras depois.

As doze letras mais frequentes do português, como porcentagem do total. O português é fortemente vocálico: A, E e O sozinhos somam quase 40 %.

Este é o criptograma “Dia da Curiosidade” do acervo do Emopuz, exatamente como aparece na página dele:

Comece pela forma, não pelos símbolos. São 3 palavras e a primeira tem 4 símbolos. Procure dois símbolos iguais lado a lado: em português uma letra dobrada só costuma ser SS, RR ou LL, o que deixa pouquíssimos candidatos.

Agora conte as repetições: o símbolo mais frequente aparece 3 vezes. Um símbolo que dobra e ainda reaparece estreita muito o campo — fixe essa letra e as palavras vizinhas se resolvem quase sozinhas.

O jeito mais rápido de melhorar é volume. O Emopuz tem um criptograma emoji gratuito para cada data especial do ano, e um decifrador que conta as frequências por você enquanto você se concentra na dedução.